Hoy (21 de julio) es el Día Mundial del Perro, el animal que tras un largo proceso de domesticación se ha convertido en el “mejor amigo del hombre”.
En efecto, hay cierto consenso cultural sobre que el perro, integrado al mundo humano desde hace aproximadamente 15.000 años, se revela como el animal más querido por él.
La mascota que tras muchos años de fructífera convivencia se ha ganado ese título, no siempre existió en la forma en que la conocemos. De hecho, evolucionó de lobo a perro.
Un misterioso proceso de evolución que ha conducido a la domesticación de este animal, la cual tuvo lugar miles de años atrás, aunque los científicos no se ponen de acuerdo cómo ocurrió ese fenómeno.
Algunos piensan que fueron los humanos los que domesticaron a los lobos, cuando llevaron cachorros a sus campamentos y los adoptaron como mascotas. Otros creen, en cambio, que fue una “autodomesticación”, en la que fueron los cachorros los que se acercaron a los hombres más jóvenes, generándose así la convivencia.
En la actualidad existen aproximadamente 300 millones de perros en el mundo y se calcula que hay 400 razas de ellos, en una enorme diversidad de formas y tamaños.
Hoy en día contamos con perros policías, perros bomberos, perros lazarillos, perros de compañía y, por supuesto, también perros que son el boom en Instagram y que posan para las selfies.
El 80% de los argentinos tiene al menos un animal doméstico en su casa. Se calcula que el 60% de ellos tienen perros, el animal históricamente más apreciado en estas pampas
Desde 2014 se celebra cada 21 de julio el Día Mundial del Perro, entre otras razones por la inmensa labor que prestan estos animales en el diario vivir de los seres humanos. También para concienciar a las personas sobre los animales abandonados a su suerte, sin refugio o sin una familia que los adopte.
La presencia de un perro no sólo puede ser vital en el aporte de afecto y compañía para un humano, sino también puede ser clave en la apertura social, según piensan los especialistas.
“Un perro puede cambiar la vida de alguien. El sólo hecho de responsabilizarte por él te obliga a salir a la calle, a estar en contacto con otras personas, a seguir una rutina. Eso, para alguien que sufre depresión, por ejemplo, puede ser fundamental”, refiere Alicia Dell Arcitrette, presidenta de la Asociación Argentina de Terapia Asistida con Perros (TACOP).
La American Animal Hospital Association, en tanto, realizó una encuesta a mujeres casadas con perros en sus casas: el 40% sentía más apoyo emocional por parte del animal que de sus maridos o sus hijos.
El amor incondicional entre los humanos y los perros ha sido testimoniado de mil maneras. El cine contemporáneo refleja ese sentimiento en la película “Siempre a tu lado, Hachiko”, protagonizada por el actor Richard Gere.
El film está basado en un hecho real sobre Hachiko, un perro japonés de raza akita que, tras la muerte de su amo durante un viaje, estuvo durante 9 años esperándolo en la estación donde su dueño tomaba el tren a diario para acudir al trabajo.
La historia fue tan impactante en la población, que se creó una estatua de bronce en honor al perro fiel, situado en la estación de Shibuya, donde el animal aguardaba día tras día a su dueño, un profesor de la universidad llamado Parker Wilson.
La película no deja indiferentes a los amantes de los perros, convirtiéndose en un verdadero homenaje al “mejor amigo del hombre”, que puede alcanzar con su dueño un vínculo muy estrecho.
© El Día de Gualeguaychú