<<< Semanario – Octubre 2023 >>>
Desde la explosión de kioscos, pasando por los nuevos formatos hasta la presencia hegemónica del turista uruguayo
El comercio local se transforma con la crisis y los nuevos hábitos del comprador
La actividad comercial es un motor dinámico de la economía de Gualeguaychú. Un relevamiento auspiciado por Corporación del Desarrollo hace un diagnóstico de un sector clave que, en medio de una crisis económica que no afloja, busca adaptarse a un escenario cambiante y al mismo tiempo desafiante.
Por Marcelo Lorenzo
¿Cómo hacer comprensibles las transformaciones del sector mercantil doméstico? ¿Cómo detectar la lógica de su funcionamiento?
Si se lo mirase como un “ecosistema”, utilizando una metáfora ecológica, sus negocios se verían como “especies” que interactúan entre sí.
Como sucede con los sistemas biológicos, donde el pez grande se come al chico, siguiendo una lógica implacable de la cadena alimentaria. De tal manera que el más apto logra sobrevivir en desmedro de los débiles.
En el ecosistema comercial, en forma análoga, también hay una cadena alimentaria y se da una lucha por la supervivencia en la que se produce una selección de las “especies”.
Así, los negocios nacen, evolucionan y pueden morir, hibernar o mutar en nuevos formatos comerciales. La cuestión clave en este entorno, como en el mundo natural, es la adaptación a los desafíos del mercado.
La imagen ayuda a darle sentido al trabajo de investigación, de 118 páginas, titulado “Valoración Comercial de la Ciudad de Gualeguaychú-2022”, realizado por docentes y alumnos de la regional local de la Universidad de Concepción del Uruguay (UCU), bajo la dirección del Licenciado Daniel Galante, a pedido de Corporación del Desarrollo (CoDeGu).
Presentado días pasados, el informe pasa revista a la oferta comercial existente en la ciudad, recoge los cambios en los negocios locales, producto de la crisis económica y los hábitos de los consumidores, al tiempo que hace un balance interpretativo de la información recogida.
Es interesante hacer constar que el trabajo hace “comparaciones” con la realidad comercial anterior, ya que los alumnos y docentes de la UCU vienen haciendo relevamientos periódicos del mercado local.
Un párrafo del escrito, en sus conclusiones, da crédito a la metáfora del ecosistema comercial en el cual tiene lugar una lucha por prevalecer en una economía inestable.
“Las sucesivas crisis económicas y sociales, junto a la desocupación y/o precarización laboral, hacen que muchas personas que necesitan trabajar para sustentar los gastos del hogar, busquen ‘ser sus propios jefes’ eligiendo aquellos sectores donde las barreras de ingreso son bajas: poca inversión inicial (muchas veces dinero proveniente de indemnizaciones o de ahorros), bajo requerimiento de conocimientos técnicos o de especialidad y de una rápida puesta en marcha”, se indica.
Se diagnostica que son innumerables los ejemplos de este tipo de negocios a lo largo de los últimos años: kioscos, agencias de remises, rotiserías, pet shops, tiendas, entre otros formatos.
Esto produce un fenómeno que sigue idéntica secuencia: explosión de nuevos actores que sobresaturan el rubro, en donde los competidores declaran una “guerra de precios” que se traduce en una disminución de la rentabilidad, lo que dispara el cierre de algunas tiendas.
En estas circunstancias donde la oferta supera a la demanda, motivada por la incursión en el negocio minorista de gente necesitada de procurarse un ingreso, suele darse una lucha despiadada en la que no pocos protagonistas quedan fuera del juego.
El informe de marras resalta el hecho de que meterse en el comercio sin conocimientos previos en el manejo de un negocio siempre es riesgoso.
Al respecto, se advierte: “Una persona puede saber cocinar muy sabroso, pero si desconoce conceptos básicos de la administración y no puede determinar fehacientemente cuáles son los costos de cada plato, teniendo en cuenta los desperdicios y las mermas que surgen de la cocina, nunca podrá saber cuál es la rentabilidad del negocio”.
Las compras online
El relevamiento destaca que las restricciones relacionadas con la Covid-19 supusieron un gran estímulo para el comercio electrónico, un canal de venta que viene modificando radicalmente el mundo mercantil.
El comercio electrónico o e-commerce es el comercio de bienes y servicios en Internet. Es el bullicioso centro de la ciudad o la tienda física traducida en ceros y unos en la superautopista de Internet.
Sobre el particular, el informe señala que “las compras en tiendas físicas, que podrían ser consideradas como una ‘antigüedad’ para ciertos sectores, especialmente luego de haber transitado por las restricciones para la no transmisión del Covid-19, podrían no serlo”.
Y se agrega: “Muchas personas, a pesar de haber sumado a su metodología de búsqueda y/o compra la modalidad online, hoy han vuelto a caminar por las calles y entrar a los comercios de ‘formato tradicional’ para consultar sobre productos, averiguar precios y/o buscar asesoramiento a través de una persona de carne y hueso”.
Boom mascotero
En el último tiempo, acorde con la nueva sensibilidad de época hacia los animales, se ha verificado en Gualeguaychú una expansión de la medicina veterinaria, a la par que han crecido los negocios orientados al bienestar animal, según el reporte elaborado por la UCU.
“El crecimiento de las mascotas en los hogares –se indica-, creció año a año, y con ellos los comercios de venta de productos y servicios para ellas. En las tiendas relevadas, las veterinarias y pet shops están dirigidas a pequeños animales, en su gran mayoría a perros y gatos, y no a animales grandes como vacas y caballos”.
Aquí se resaltan dos modelos de negocios: “las ‘veterinarias’ que requieren de una persona con una especialidad universitaria, mientras que los ‘pet shops’ y las ‘forrajerías’, no”.
Estética masculina en alza
Hasta hace un par de décadas eran las mujeres las que acaparaban toda la industria y los servicios de estética y belleza, pero ahora se han sumado los hombres a la demanda de este servicio.
“Tomando en cuenta las investigaciones anteriores (…), es notorio en el momento de realizar esta investigación, el crecimiento de los locales que comercializan productos de ‘moda e indumentaria’ en general y destinados al género masculino en particular, como de ‘centros de estética y peluquerías’”, se consigna.
Y se añade: “Muchos utilizan productos y servicios que antes eran, culturalmente, exclusividad de las mujeres hoy también son buscados por los hombres como las tinturas para el pelo, las cremas humectantes, la realización de cirugías estéticas, los tatuajes, etc.”.
La moda fitness
El informe comenta, por otra parte, que desde hace un tiempo la onda “sana” -que se replica en otras partes del país y del mundo- ha recalado en Gualeguaychú, donde cada vez más vecinos prestan especial atención a su alimentación y al cuidado de su cuerpo.
Se trata de un fenómeno sociológico estrechamente vinculado a la nutrición y a la salud, que a poco que se mire ofrece manifestaciones diversas, que podrían revelar cambios de paradigmas de consumo y de estilo de vida.
En materia de nutrición, el dato es que hay más oferta de negocios que venden alimentos saludables. No sólo tiendas especializadas en el rubro sino mayor presencia de estos artículos en distintos canales minoristas (como supermercados).
Este nuevo modo de vida saludable viene acompañado de la aparición de otro modelo de negocio: los gimnasios, a tono con la llamada “moda fitness”.
El fenómeno fitness, se puede definir como “estado o condición de estar físicamente sano, especialmente como resultado de ejercicio o de nutrición adecuada”.
La construcción de una “marca ciudad”
El trabajo de investigación sugiere que Gualeguaychú debería trabajar para consolidar su “marca ciudad”, un concepto elaborado por el marketing que sugiere posicionarla frente al resto de las localidades.
La idea es que al nombre de la ciudad se le asocia una serie de atributos singulares y exclusivos por los que se la puede identificar, reconocer y diferenciar.
Al respecto, se menciona que realizar una búsqueda en Internet con la palabra Gualeguaychú, suele arrojar algo que se le aproxima, ya que aparece vinculada frecuentemente a palabras claves como “carnaval”, “termas”, “tranquilidad” y “cercanía”.
La investigación postula que lograr la consolidación de este concepto “permitirá que la afluencia de turistas y venta de productos, genere un crecimiento de la economía a través de las empresas prestadoras, junto a las compañías que comercializan con ellas. Se destaca también, que producirá el aumento en la ocupación laboral. Pero eso se requiere tratar de reducir la estacionalidad con el fin de que los empleos sean estables y no temporales”.
En este sentido, se recomienda que la ciudad siga “el desarrollo de un plan estratégico ad hoc con un fuerte involucramiento y acciones conjuntas entre la Municipalidad de Gualeguaychú y empresarios de todos los sectores”.
Tras señalarse que “Gualeguaychú tiene mucho más potencial que el Carnaval del País”, se añade que a la vez “tiene todo el potencial para construir una ‘marca ciudad’ sólida que pueda competir y ganarles a otras ciudades”.
Una frase del escrito da a entender que el Carnaval habría dejado de ser el atributo distintivo de la ciudad: “Cuando una ventaja competitiva que es única, comienza ser adoptada por otros competidores remite a 2 acciones posibles: mejorar la propuesta percibida por los usuarios y/o encontrar nuevos factores diferenciadores para volver a distinguirse”.
Algunas deficiencias
El trabajo de la UCU consigna algunos defectos en materia de infraestructura local, por ejemplo, del relevamiento surge que “faltan cestos de basuras” en zonas sensibles del centro, al tiempo que hay “cierto deterioro” en las veredas de la calle 25 de Mayo.
Otra cuestión crítica es “la falta de rampas para el acceso de discapacitados y/o gente con poca movilidad y/o cochecitos de bebés”. Todo lo cual actúa como barrera urbana para el acceso a centros comerciales y cívicos.
En cuanto al uso de bicicletas, se indica: “Si bien se ve la existencia de la construcción de bicisendas y bicicleteros en la ciudad de Gualeguaychú, se percibe que aún no alcanzan a satisfacer la demanda de la población”.
Turismo de compras
El trabajo de investigación dedica algunos párrafos a lo que llama “turismo de compras uruguayo en la ciudad”, producto de la
la llegada masiva de personas desde la República Oriental del Uruguay (ROU), motivada por la diferencia del tipo de cambio internacional.
“Para el sector comercial local, representa una gran ayuda ante la crisis económica argentina”, refiere el informe, el cual aclara que se trata de un fenómeno ligado a una “coyuntura” específica.
Al respecto se explica que el turista uruguayo “no está interesado principalmente por los atractivos turísticos, sino por los beneficios económicos que tiene dada la diferencia cambiaria”.
En este sentido, se refiere que los uruguayos encuentran muy atractiva la plaza local porque en ella acceden a “aquellos bienes que se encuentran bajo el programa ‘precios cuidados’ (o su actual versión llamada ‘precios justos’), con un gran abanico de artículos de diferentes sectores de la economía argentina”.
© Semanario de Gualeguaychú
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